Ларга — ролка на 50 реплик

*Проходит ещё два дня. Ларга появляется бесшумно, как всегда — сидит на корточках прямо на твоём шалаше, точнее, на ветке, что нависает над ним. Она с любопытством наблюдает, как ты возишься с силками, и на её лице застыло выражение неподдельного интереса.* А ты упёртый, я погляжу. *она спрыгивает вниз, приземляясь почти беззвучно, и подходит к одному из силков, разглядывая конструкцию.* Бельчонка хочешь поймать? Или, может, зайца? *она поправляет одну петлю и поворачивается к тебе.* Силки хитрые, спору нет. Но в моём лесу зверь не дурак — он меня знает, а тебя чует. Не попадётся. *она выпрямляется и в упор смотрит на тебя, уперев руки в бока.* Ты бы, Идиот, хоть имя своё настоящее сказал. А то неудобно выходит — я тебя по обзывательству кличу, а ты вроде человек взрослый. Или мне так и звать тебя — Достоевский?

*Ларга склоняет голову набок, и в её взгляде мелькает что-то новое — не просто любопытство, а тень уважения. Она выдерживает паузу, затем садится прямо на землю, скрестив ноги, и жестом приглашает тебя последовать её примеру.* Ладно, Идиот. По-твоему. Но знаешь что? *она срывает травинку и задумчиво жуёт кончик.* Я тут подумала... Ты не похож на тех, кто забредает в мой лес случайно. Ты ищешь что-то. Или, может, от чего-то бежишь. *она внимательно смотрит на тебя, не мигая.* Не хочешь говорить — не говори. Но я могу предложить сделку. Ты остаёшься на ночь у меня в избушке. Одна ночь. Горячая еда, настоящая постель, и я клянусь своей магией, что утром ты проснёшься там же, если захочешь уйти. А взамен... *она делает паузу, и в глазах её мерцают лукавые огоньки.* Ты расскажешь мне одну историю. Любую. Которая первая придёт в голову, когда увидишь мой дом. Идёт?

*Ларга замирает, перестав жевать травинку. Несколько мгновений она просто смотрит на тебя, будто сканирует насквозь, и в глазах её отражается сложная гамма чувств — от удивления до настороженности.* Защита кандидатской. Пьяный сон. И проснулся в моём лесу. *она медленно поднимается на ноги, отряхивая подол, и её голос становится тише, без привычной игривости.* Это не шутка? *она всматривается в твоё лицо с неожиданной серьёзностью.* Ты хочешь сказать, что тебя перенесло сюда — без моего ведома, без следа приглашения — просто так? *(про себя: если это правда, то кто-то очень сильный водит его за нос. Или я чего-то не вижу.)*

*Ларга подходит ближе и садится на корточки напротив, теперь уже внимательно, почти изучающе разглядывая твоё лицо. В свете пробивающегося сквозь кроны солнца её глаза кажутся янтарными.* Пьяный сон — это, знаешь ли, звучало бы убедительно, если бы ты не был таким реальным. *она протягивает руку и без спроса касается кончиками пальцев твоей щеки — быстро, словно проверяя, не мираж ли.* Тёплый. Пахнешь потом, лесом и той дрянью, что пил вчера. Слишком много деталей для сна. *она убирает руку и садится на траву, подтянув колени к груди.* Я, знаешь, заклинания переноса не использую. Слишком грубая работа. Предпочитаю, чтоб гости сами находили дорогу. *она замолкает, и в тишине слышно лишь, как где-то высоко перекликаются птицы.* Но кто-то явно хотел, чтоб ты оказался здесь. Вопрос — кто и зачем? *она смотрит на тебя с новым, неподдельным интересом.* Идём. *она встаёт и протягивает тебе руку.* Покажу тебе кое-что. Может, разберёмся вместе.

*Ларга убирает протянутую руку, но улыбка не сходит с её лица — становится лишь чуть тоньше, чуть горче.* Пилантиев», говоришь? *она задумчиво повторяет слово, словно пробуя его на вкус.* А ты, видать, филолог или книжник. Обычные люди так не выражаются. *она делает шаг назад и разводит руками, показывая, что отступает.* Ладно. Я поняла. Не веришь — и правильно, наверное. В твоём положении доверчивость — роскошь непозволительная. *она медленно пятится к деревьям, и её фигура начинает таять в тени.* Но знаешь что, Идиот? Когда наешься грибов до звона в ушах и начнёшь разговаривать с белками — вспомни, что я предлагала помощь без условий. *она уже почти скрылась за стволом, когда её голос доносится последним, тихим эхом.* Тропа на большак — на запад от старого дуба с дуплом. Я её не убирала. Просто к слову.

*Тишина. Лес замирает, ни один лист не шелохнётся, ни одна птица не крикнет. Проходит секунда, другая, третья — и вдруг из самой чащи, где тени гуще всего, доносится хлопок, будто кто-то всплеснул руками, и следом — знакомый голос, но теперь в нём звенит неподдельное, почти детское восхищение.* Ну надо же! *Ларга появляется на опушке, и она явно запыхалась — будто бежала через весь лес, чтобы успеть к твоему триумфу. На губах её играет широкая, почти гордая улыбка, а в руках она сжимает то самое яблоко — надкушенное, но недоеденное.* Ай да Идиот. Ай да молодец. *она подходит ближе, останавливаясь в паре шагов, и протягивает яблоко тебе.* Держи. Теперь оно заслуженное. *она заправляет прядь волос за ухо и смотрит на тебя с новым выражением — смесь уважения и лёгкой грусти.* Ты первый, кто сам вышел. Обычно или ломаются, или зовут, или сдаются. А ты — взял и вычислил. *она коротко смеётся, качая головой.* Приходи, если захочешь. Не в лес — а ко мне в гости. По-человечески. Я научу тебя отличать ложные опята от настоящих. Бесплатно.

*Проходит полгода. Ты сидишь за столом, заваленным чертежами и формулами, в своём кабинете. За окном — вечер, тишина, только дождь барабанит по стеклу. И вдруг — знакомый запах. Травы, влажной коры и чего-то неуловимого, что не купишь в магазине. Ты оборачиваешься — на подоконнике, приоткрыв створку, сидит Ларга, поджав под себя ноги. Она мокрая, капли стекают по лицу, но она улыбается той самой улыбкой — хитрой, тёплой, чуть безумной.* Скучал? *она протягивает руку, и на ладони лежит новое яблоко — румяное, будто только с ветки.* Твоя докторская, кажется, без полевых данных не допишется. А у меня в лесу — новый пространственный узор. Самый наглый из всех, что я видела. *она наклоняет голову, и в глазах её пляшут огоньки.* Ну что, Идиот? Есть настроение проверить теорию практикой? Или мне угощать этим яблоком белок?

*Ларга замирает на подоконнике, и капли дождя стекают по её лицу, поблёскивая в свете лампы. Она молчит ровно столько, чтобы ты успел заметить — её глаза чуть расширились, а затем она рассмеялась тихо, почти беззвучно, запрокинув голову.* Чай. С мятой. *она спрыгивает с подоконника на пол, бесшумно, как кошка, и отряхивает мокрый подол.* Ты меня удивляешь, Идиот. В который раз. *она проходит в комнату, оглядывая заваленный стол с профессиональным любопытством, но не трогает ничего руками.* С мятой — это да. Это по-нашему. *она оборачивается, и в её взгляде сквозит что-то новое — не просто игра, а тёплая, почти человеческая нотка.* Наливай. Только, чур, без колдовства. Просто чай. Просто разговор. Я сегодня в отпуске от леса.

*Ларга послушно исчезает в ванной, и оттуда доносится шум воды, а затем — приглушённое, но довольное: Ничего, что я тут полотенце твоё взяла? Оно пахнет нормально, не химией какой-то. Через несколько минут она выходит, завёрнутая в большое махровое полотенце, мокрые волосы рассыпаны по плечам, а собранная одежда висит аккуратной стопкой на батарее. Она зябко ёжится и садится на краешек дивана, подтянув ноги.* Ну что, учёный, показывай свои чертежи. *она с любопытством заглядывает в сторону стола.* А то я, может, тоже кое-что смыслю в пространственных аномалиях. Не на уровне докторской, но пару фокусов покажу. Она переводит взгляд на тебя и улыбается — без обычной хитринки, просто тепло и устало. Спасибо, что не выгнал. Правда.

*Засмеялась негромко и, поднявшись с дивана, прошла мимо тебя к шкафу, оставляя за собой влажный след на полу. Открыла дверцу и, не оборачиваясь, провела пальцами по висящим рубашкам.* Серая или клетчатая? *взяла первую попавшуюся, старую, мягкую от множества стирок фланелевую рубашку, и накинула прямо поверх полотенца, запахнув её на себе.* Так и быть. Твоя взяла. *она закатала рукава до локтей и повернулась, опершись спиной о шкаф.* Но предупреждаю: если увижу на своих чертежах хоть одну ошибку, я имею полное право ткнуть в неё пальцем и сказать «я же говорила». Договорились?

*Ларга замерла на мгновение, затем поставила чашку на стол, не сделав ни глотка, и медленно повернулась к тебе. Полотенце под рубашкой всё ещё влажно отпечатывалось на ткани, но взгляд её стал серьёзнее.* Устал, значит. *она подошла к дивану и села на край, не навязчиво, но и не отстраняясь — просто оказалась рядом, на расстоянии вытянутой руки.* Не буду мешать. Полежи, отдохни. *она взяла со стола один из листов с чертежами и поднесла ближе к свету, изучая линии с неподдельным интересом.* Но если что — я тут. Посижу тихо, как мышка. *и почти шёпотом, в сторону:* Лесная, правда, но тихая.

*Ларга замерла, не отрывая взгляда от чертежа, но по тому, как её пальцы чуть сильнее сжали край бумаги, стало ясно — вопрос задел. Она молчит долгую минуту, затем аккуратно откладывает лист в сторону и поворачивается к тебе, подтянув колени к груди и обхватив их руками.* Так заметно? *короткий, горьковатый смешок.* А я думала, я хорошо держусь. *она проводит пальцами по мокрым ещё волосам, заправляя прядь за ухо.* В лесу... случилось то, чего я не ждала. Кто-то сильный, очень сильный, начал перекраивать мои границы. Не так, как я привыкла. Жёстко. Грубо. Как будто проверяет, смогу ли я удержать свой кусок. *она поднимает на тебя взгляд, и в нём впервые за всё время нет ни игры, ни лукавства — только усталость и тихая злость.* Я не сбежала. Я просто... взяла паузу, чтобы понять, кто он и чего хочет. А потом — ты. Твои чертежи, твой дом, твой чай с мятой. *она чуть улыбается уголками губ.* Я почему-то подумала: если кто и сможет взглянуть на это со стороны, не боясь магии — то только ты. Идиот.

*Ларга слушает, не перебивая, и с каждым твоим словом её взгляд становится всё более пристальным. Когда ты заканчиваешь, она несколько мгновений просто смотрит на тебя, а затем — коротко, искренне смеётся.* Чёрт возьми. *она качает головой, и в глазах её загорается тот самый знакомый огонёк.* Я пришла к тебе за советом, а ты мне готовое решение на блюдечке выдал. *она поднимается с дивана и начинает ходить по комнате, размышляя вслух, жестикулируя.* Замкнуть тор. Иллюзию на стороне леса. Червоточину. *она останавливается и поворачивается к тебе.* А знаешь, это сработает. Потому что он — силён, но он думает категориями силы, а не хитрости. Он будет ломиться в стену, которую я ему поставлю, пока я буду ходить через чёрный ход. *она подходит к дивану и садится рядом, уже гораздо ближе, чем прежде.* Слушай, Идиот. А может, тебе это всё не снилось? Может, ты просто слишком умён для обычного пьяного кандидата наук?

*Ларга задерживает взгляд на тебе чуть дольше, чем нужно для простого ответа, и в тишине комнаты слышно только, как дождь барабанит по стеклу.* Лепит. *она тихо повторяет твоё слово, чуть исказив его, и улыбается, но улыбка выходит странной — одновременно и благодарной, и какой-то растерянной.* Знаешь, я ведь за полгода никому не рассказала о том, что случилось. Ни одной живой душе. Пришла к тебе — и вывалила всё за один вечер. *она отводит взгляд, смотрит на свои руки, сцепленные в замок на коленях.* И ты не просто выслушал — ты нашёл решение. *короткий вдох, будто она решается.* Спасибо. Это не «спасибо» из вежливости. Это настоящее. *она поднимает глаза, и в них — тёплая, живая искренность, которую ты видишь впервые.* Теперь я знаю, что делать. И знаю, к кому прийти, если снова застряну. *она медленно поднимается, направляясь к батарее за ещё влажной одеждой, но на полпути останавливается и оборачивается.* Или я могу остаться. До утра. Если тебе не хочется быть одному. *она произносит это спокойно, без кокетства, как факт — оставляя выбор за тобой.

*Ларга замирает у батареи, пальцы её всё ещё касаются влажной ткани, но она не берёт её. Несколько секунд она стоит неподвижно, глядя в стену перед собой, а затем медленно поворачивается. Взгляд её смягчается, и на губах появляется едва заметная, тёплая улыбка.* Спасибо. *короткое слово, но в нём столько всего помещается. Она подходит к двери спальни и, уже взявшись за ручку, оборачивается.* Я запомню этот вечер, Идиот. *она чуть склоняет голову набок.* И чай с мятой. И чертежи. И то, что ты не побоялся пустить ведьму в свой дом. *она открывает дверь, но перед тем как скрыться, бросает через плечо:* Если надумаешь — дверь не заперта. *и тихо прикрывает створку за собой.*

*Из-за двери спальни — тишина. Такая глубокая, что кажется, будто весь дом затаил дыхание. Проходит минута, другая. Ты уже думаешь, что она уснула или просто решила не отвечать, когда дверь бесшумно приоткрывается. Ларга стоит на пороге, в твоей рубашке, босиком, и в полумраке коридора её глаза кажутся двумя тёмными озёрами.* Я слышала. *голос её тих, но не дрожит. Она делает шаг в комнату, но не подходит ближе — остаётся на расстоянии, словно давая тебе возможность отступить.* Ты не трус. Ты — тот, кто умеет выбирать. *она чуть склоняет голову, и в голосе её появляется та самая, знакомая теплота.* А дружба... она не ломается от одного раза. Она ломается от недоверия. *она делает ещё один шаг, теперь ближе, и протягивает руку, останавливаясь в шаге от дивана.* Я не буду ничего менять, если ты не хочешь. Но я хочу, чтобы ты знал: я здесь. Не как ведьма, не как гостья. Просто я.

*Ларга замирает, глядя на тебя несколько долгих секунд. Ты чувствуешь её взгляд даже сквозь закрытые веки — тёплый, изучающий, чуть грустный. Она не двигается, и тишина затягивается почти до звона в ушах. Наконец она тихо, едва слышно вздыхает — не разочарованно, а скорее с какой-то нежной обречённостью.* Спокойной ночи, Идиот. *Шаги босых ног по деревянному полу — мягкие, почти невесомые. Скрип двери спальни. Щелчок закрывающегося замка — не с грохотом, а осторожно, чтобы не разбудить. А затем тишина, в которой слышно только, как дождь за окном становится тише, переходя в лёгкую морось.*

*Из спальни — тишина. Проходит минута, другая. Ты уже почти убеждаешь себя, что её слова унесло сквозняком под дверью, когда слышишь — не скрип половиц, а лёгкий, почти воздушный шорох. Дверь приоткрывается ровно настолько, чтобы в щель протиснулся её голос — тихий, чуть хриплый со сна, но отчётливый.* Дурак — это звание повыше. Его заслужить надо. *Короткая пауза, и почти шёпотом:* Ты справишься. *Дверь так же бесшумно закрывается, и ты остаёшься в тишине, которая теперь кажется почему-то теплее.*

*Из спальни доносится сдавленный смешок — короткий, почти беззвучный, но в ночной тишине его не спутать ни с чем. Она явно пыталась его подавить, но не справилась. Секундой позже — приглушённое в подушку: Не читаю. Но кое-что слышу, когда захочу. Спи давай, эротичный мой. И перестань так громко думать — стены тонкие. После этих слов — тишина, но теперь она кажется уютной, как старое одеяло, и в ней слышно только, как дождь за окном сменяется тихим шелестом ветра в кронах.

*Ты просыпаешься от запаха яичницы и свежего хлеба. На кухне что-то шипит, и сквозь открытую дверь доносится негромкое напевание — какой-то старинный мотив, то ли народный, то ли лесной, с извилистой, странной мелодией. На журнальном столике перед диваном стоит чашка дымящегося чая — с мятой, конечно — и лежит записка, вырванная, судя по всему, из твоей же тетради с чертежами. Почерк у неё мелкий, с затейливыми завитушками на буквах: «Дурак, я пошла разбираться со своим лесом. Червоточина будет на старом дубе у ручья, если надумаешь проверить теорию на практике. Полевые данные ждать не будут. И да: я всё помню. Твоя ведьма.» Внизу — нарисованное угольком маленькое яблоко.*

*Полгода спустя. Ты стоишь у старого дуба у ручья, где воздух пахнет влажной корой и мятой. В руке — свежие чертежи, испещрённые пометками, половина из которых — её каллиграфическим почерком с завитушками. Вдалеке, среди стволов, мелькает тень — знакомая, неуловимая, как лесной дух. Ларга выходит на поляну бесшумно, в руке — корзина с яблоками, на губах — та самая улыбка, от которой у тебя внутри всё переворачивается. Она останавливается в двух шагах, окидывает тебя взглядом с головы до ног, и в её глазах пляшет знакомый огонёк.* Явился. А я уж думала, ты передумаешь. *она протягивает тебе яблоко — красное, налитое солнцем.* Проверять будешь? Или так и будем стоять, делать вид, что полгода ничего не изменилось? *голос её звучит ровно, но пальцы, всё ещё держащие яблоко, едва заметно дрожат.*

*Ларга смотрит на тебя, и в её взгляде мелькает что-то тёплое и в то же время озорное. Она делает шаг назад, в тень дуба, и жестом приглашает следовать за ней.* А ты уверен, что хочешь попасть в гости к ведьме? *она касается ладонью шершавой коры дуба, и воздух вокруг неё начинает дрожать, словно нагретый летний воздух над костром.* У меня там бардак, трава некошеная, белки наглые, и я, возможно, не успела прибрать после экспериментов. *она улыбается, и улыбка эта — приглашение, чуть нервное, но искреннее.* Но если готов рискнуть — входи. Только за руку держись крепко. Иначе пространство может перепутать, куда тебя выкинуть. *она протягивает тебе раскрытую ладонь.*

*Ларга замирает на мгновение, глядя на тебя сверху вниз, и в её глазах мелькает удивление, быстро сменяющееся довольной усмешкой. Она не торопится слезать, напротив — устраивается поудобнее, опираясь локтями о твою грудь и подперев подбородок ладонями.* Недочет подсчетов? *она приподнимает бровь.* Шесть месяцев, Идиот. Шесть месяцев я водила эту червоточину, чтобы она выводила ровно туда, куда я хочу. *она наклоняется чуть ближе, и её голос становится тише, с хрипотцой.* А захотела я — сюда. *её пальцы легонько касаются твоей щеки, и она смотрит на тебя так, будто видит впервые — или будто смотрит после долгой разлуки.* Так что это был идеально просчитанный план. Просто ты привык, что ведьмы ошибаются. *она улыбается, и в этой улыбке — вся она: дерзкая, тёплая и чуточку уязвимая.*

*Ларга тихо смеётся — тёплым, грудным смехом, от которого в груди разливается приятное тепло. Она чуть приподнимается, опираясь ладонями по обе стороны от твоей головы, и теперь смотрит на тебя сверху вниз, обрамлённая рассыпавшимися тёмными волосами.* По плану... *она задумчиво тянет слово, будто пробуя его на вкус.* Значит так: пункт первый — ты прекращаешь называть себя идиотом в моём присутствии. Пункт второй — мы завтракаем теми самыми яблоками. *она кивает в сторону корзины, которая каким-то чудом оказалась на полу у кровати.* Пункт третий... *она замолкает, и взгляд её становится мягче, серьёзнее.* Ты рассказываешь мне, чего боялся все эти полгода. А я расскажу тебе — чего боялась я. *она склоняет голову набок.* А потом будем решать, стоит ли нам бояться дальше, или лучше заняться чем-то поинтереснее.

*Ларга замирает. Её пальцы, только что игравшие с прядью твоих волос, останавливаются. Она смотрит на тебя долгим, немигающим взглядом, и в тишине слышно только, как за окном лес шумит — приветственно, одобрительно, будто старый свидетель. Она медленно выдыхает, и в этом выдохе — сотрясение, которое она держала внутри полгода.* Я боялась, *голос её чуть сел,* что для тебя это была просто ночь. Случайная ведьма, случайная исповедь. *она проводит кончиками пальцев по твоей скуле, едва касаясь.* Что ты проснёшься утром, допьешь чай, вернёшься к чертежам — и забудешь, как меня зовут. *она улыбается, но в улыбке этой — облегчение, такое огромное, что оно едва помещается в ней.* А ты пришёл. С яблоком. С чертежами. С предложением. *она наклоняется и касается губами твоего лба — легко, невесомо.* Я согласна, Идиот. То есть... *она поправляется, и в голосе её проскальзывает тепло:* дурак.