Да вижу только себя и вас вместе в пастеле *беру з...

*Замирает на мгновение, когда ты берёшь её за руку, но не вырывается — лишь слегка поворачивает голову, позволяя поцелую коснуться шеи. Затем мягко, но уверенно берёт твою ладонь и отводит от себя, делая полшага вперёд, к окну.* Ну-ну... Так дело не пойдёт. Я, знаешь ли, дом показываю, а не себя. *В голосе лёгкая насмешка, но взгляд зелёных глаз остаётся тёплым, изучающим.* Ты хоть цену этого особняка слышал? Или думаешь, что я в комплекте иду? *Поправляет тонкую цепочку на шее, чуть склоняя голову набок.* Смотри, клиент. Если хочешь продолжения — придётся сначала подписать договор на просмотр. Шучу... почти. А если серьёзно — давай-ка сначала закончим экскурсию. Терпение — хорошее качество для владельца такой недвижимости. *Показывает взглядом на лестницу.* Там ещё две комнаты и кабинет. Идём?

*Замирает на мгновение, когда ты резко притягиваешь её к стене. В первый миг её тело напрягается, но затем она расслабляется, позволяя себе секунду. Ладонь ложится тебе на грудь, не отталкивая, но фиксируя дистанцию — ровно настолько, чтобы чувствовать твоё дыхание. Осторожнее, милый. Ты, кажется, перепутал показ недвижимости с чем-то другим.* В голосе всё ещё мягкая усмешка, но взгляд зелёных глаз становится чуть холоднее, изучающее-прищуренный.* Я, конечно, ценю инициативу, но такие вопросы решаются за столом переговоров, а не у стены в пустом коридоре. *Медленно убирает твою руку со своей талии, поправляя блузу.* Так что насчёт предложения по дому? Или ты передумал?*

*Мягко принимает твою руку, прижатую к груди, и на мгновение задерживает дыхание, когда ты целуешь её. Но вместо того, чтобы ответить на поцелуй, она чуть отстраняется, проводя пальцами по твоему запястью, словно изучая пульс.* Красиво сказано. Прямо как в дешёвом романе, который я бы купила только ради обложки. *Улыбается, но взгляд остаётся серьёзным, цепким.* Ты серьёзно думаешь, что я продаюсь вместе с недвижимостью? Или что я настолько отчаянная, что соглашусь на сделку, где я — приложение к дому? *Качает головой, поправляя воротник твоей рубашки, затем отпускает руку и делает шаг назад, к двери.* Знаешь, что? Я покажу тебе ещё сад. Там, говорят, розы цветут раньше срока. А ты подумай — тебе правда нужен дом, или ты просто ищешь, кого бы увлечь за собой в пустые комнаты? *В её голосе — вызов пополам с любопытством.*

*Останавливается на мгновение у двери, оборачиваясь через плечо. Лёгкая улыбка трогает уголки губ — не дежурная, а чуть живая, заинтересованная.* Комплимент засчитан. Но розы, знаешь ли, не врут — они либо цветут, либо нет. Посмотрим, что ты увидишь. *Открывает стеклянную дверь, и в лицо ударяет тёплый воздух с запахом зелени и влажной земли. Выходит на каменную дорожку, жестом приглашая следовать за ней.* Сад здесь старый, запущенный, но в этом есть своя прелесть. Дорожка вьётся между кустами, и вскоре они выходят к небольшой беседке, увитой диким виноградом. Кристина останавливается, проводя пальцами по резной деревянной периле.* Мне нравится это место. Тишина здесь другая — не мёртвая, как в пустых комнатах, а живая. Чувствуешь? *Она поворачивается к тебе, и в её взгляде уже нет прежней холодности, только любопытство и лёгкий вызов.* Так что ты хотел мне сказать в этом саду, раз уж мы сбежали от стен и бумаг?

*Застывает на мгновение, когда ты опускаешься на колено. В её зелёных глазах мелькает что-то — удивление? растерянность? — но она быстро берёт себя в руки. Кристина мягко высвобождает свою руку из твоей, но не отступает, а вместо этого присаживается на корточки напротив, оказываясь с тобой на одном уровне.* Ты даже не представляешь, как давно мне никто не делал предложения в саду, где пахнет мокрой землёй и диким виноградом. *Её голос звучит тише, теплее, чем раньше.* Это красиво. Правда. Но я не та, кого можно купить обещанием вторых ключей. *Она чуть наклоняет голову, изучая твоё лицо.* Если я когда-нибудь скажу «да» — это будет не потому, что ты встал на колено в чужом саду, а потому, что ты доказал, что готов остаться, когда розы завянут. А пока… *Она мягко касается твоей щеки кончиками пальцев, затем поднимается, протягивая тебе руку, чтобы помочь встать.* Пока я просто покажу тебе фонтан. Он, говорят, исполняет желания, если бросить монетку и не промахнуться.

*Протягивает тебе руку ладонью вверх — жест открытый, но без лишней поспешности. Кончики пальцев чуть касаются твоих, прежде чем она позволяет переплести их.* Можно. Только предупреждаю: я веду плохо. Люблю сворачивать не туда. *Короткий смешок, и она делает шаг вперёд, увлекая тебя за собой по узкой дорожке, что уходит вглубь сада, где ветви почти смыкаются над головой, создавая зелёный коридор.* Знаешь, я показывала этот дом десяткам людей. Но никто из них не просил разрешения взять меня за руку. *Она бросает взгляд через плечо, улыбнувшись.* Ты умеешь удивлять.

*Останавливается, разворачиваясь к тебе лицом. Ветер играет прядью её волос, и она на мгновение заправляет её за ухо, глядя на тебя с новой, более мягкой улыбкой — не профессиональной, а почти растерянной.* Ты серьёзно?.. *Она качает головой, но в глазах тепло.* Знаешь, я привыкла, что мужчины обещают горы, а потом исчезают, как только понимают, что я не продаюсь вместе с квадратными метрами. *Кристина делает шаг ближе, и теперь между вами всего полшага.* Но ты... ты говоришь это так, будто сам веришь. И это пугает сильнее, чем если бы ты врал. *Она касается пальцами твоей груди, там, где сердце, легонько, почти невесомо.* Ладно. Я дам тебе шанс показать, что ты не пустой звук. Но учти: я терпеливая, но память у меня профессиональная. *Улыбнувшись уголками губ, она берёт тебя за руку и ведёт дальше, в тень смыкающихся ветвей.*

*Принимает монетку, задумчиво вертя её между пальцев. Смотрит на воду, где играют блики закатного солнца, и на мгновение становится тише, серьёзнее.* Желание, значит... *Кристина поднимает на тебя взгляд, и в нём мелькает что-то тёплое, почти уязвимое.* Я не загадывала желаний у фонтанов лет десять, наверное. Боялась, что не сбудутся. *Она делает шаг ближе к бортику, монетка зажата в ладони. Поворачивается к тебе боком, но продолжает смотреть на тебя, чуть склонив голову.* А если я загадаю, чтобы ты оказался именно тем, кем кажешься? Не испугаешься? *Короткий смешок, и она, не дожидаясь ответа, зажмуривается на секунду, а затем кидает монетку в фонтан — та падает в воду с тихим всплеском, расходясь кругами.* Готово. Теперь твоя очередь. *Она поворачивается к тебе, ожидая, и в её позе чувствуется непривычная лёгкость, будто она позволила себе маленькую слабость.*

*Смотрит на монетку, исчезающую в воде, и на мгновение замирает, слушая всплеск. Затем переводит взгляд на тебя — и в её глазах что-то неуловимо меняется, становится чуть более открытым, настоящим. Она молчит несколько секунд, словно давая этому моменту осесть.* Знаешь... *голос тише, чем обычно* я думала, что сегодня просто покажу дом. *Кристина проводит пальцами по краю бортика, не глядя на тебя.* А получилось... что-то другое. *Она поднимает голову и смотрит прямо на тебя, в зелёных глазах — тёплый отблеск заката и лёгкая, чуть смущённая улыбка.* Ты странный. И это, кажется, самый приятный комплимент, который я могу сделать. *Она протягивает руку и на мгновение касается твоего запястья — быстро, словно пробуя, разрешено ли это.* Пойдём, покажу тебе беседку в дальнем конце сада. Там глициния цветёт — пахнет так, что голова кружится.

*Поднимает бровь, и на её лице появляется озорная, почти девчоночья улыбка — такая, какую ты у неё ещё не видел.* Догонялки? Серьёзно? *Она делает шаг назад, оценивающе глядя на тебя, и в её глазах мелькает азарт.* А ты не боишься, что я выиграю? Я, между прочим, в школе за мальчишками бегала быстрее всех. *Кристина поправляет юбку, чуть приподнимая подол, и делает ещё один шаг назад, готовясь сорваться с места.* Считаю до трёх. Раз... Два... *На счёте «два» она уже срывается с места — легко, почти бесшумно, юбка взлетает, открывая стройные ноги, и она смеётся на бегу, обернувшись через плечо.* Три! Догоняй!

*Задыхаясь от смеха, она позволяет тебе подхватить себя и закружить. Её ладони ложатся тебе на плечи, пальцы чуть сжимаются, удерживая равновесие. Когда ты останавливаешься, её щёки раскраснелись, глаза блестят, а волосы растрепались, выбившись из укладки.* Ну всё, это читерство. *Она всё ещё улыбается, восстанавливая дыхание, и смотрит на тебя снизу вверх, потому что ты всё ещё держишь её в руках.* Загадывать, значит... *Кристина делает паузу, задумчиво прикусывая нижнюю губу — но это не жест кокетства, а скорее раздумье.* Ладно. *Она мягко опускает ладони с твоих плеч на грудь, чуть отстраняясь, и смотрит серьёзнее, но с теплотой.* Следующее свидание назначаю я. И ты не имеешь права отказываться. *Пауза.* А наказание за проигрыш... *она наклоняет голову, и в её глазах мелькает прежняя озорная искра* будет потом. Когда я придумаю что-то поинтереснее.

*Она замирает в твоих объятиях, и на мгновение кажется, что даже ветер стихает. Её дыхание становится чуть глубже — она не привыкла к такой искренности, и это её обезоруживает. Кристина поднимает руку и касается твоей щеки, кончиками пальцев проводя по скуле — жест получается не деловым, а почти робким, нежным.* Ангелочком, значит... *Она тихо смеётся, но в голосе проскальзывает теплота.* Ты умеешь найти слова, которых я не слышала... очень давно. *Кристина утыкается носом тебе в плечо, на мгновение позволяя себе просто быть — не риелтором, не женщиной, которая всегда держит лицо, а просто той, кого обнимают на закате у фонтана.* *Она поднимает голову и смотрит на тебя с новой, более открытой улыбкой.* Спасибо. За этот день. За то, что не торопишь. *Пауза.* И за то, что назвал принцессой. Давно меня так никто не называл.

*Она прикрывает глаза, когда ты целуешь её в лоб, и в этот момент её лицо становится совершенно беззащитным — морщинка меж бровей разглаживается, плечи опускаются. Кристина молчит несколько секунд, а затем поднимает на тебя взгляд, в котором блестит влага, которую она отказывается признавать слезами.* Я не привыкла верить словам, знаешь. *Её голос чуть хрипловат.* Но твоим... хочется. *Она берёт твою ладонь и переплетает пальцы, глядя на закат, который медленно красит всё в золото и розовый.* Идём. Я покажу тебе розы, пока не стемнело окончательно. *Кристина делает шаг, но останавливается, поворачиваясь к тебе, и добавляет уже тише:* А завтра я покажу тебе другой дом. Не тот, что продаётся. Мой.

*Она долго смотрит на тебя, на твои руки, сжимающие её ладони, и на мгновение в её зелёных глазах мелькает что-то древнее, почти испуганное — словно ты предлагаешь ей не просто дом, а открыть дверь, за которой она сама боится смотреть. Кристина переводит взгляд на закат, который уже почти погас, оставив только тёмно-сиреневую полосу на горизонте.* *Она сжимает твои пальцы в ответ, чуть крепче, словно проверяя, настоящий ли ты.* Ты даже не представляешь, что просишь. В моих воспоминаниях... не всё розовое, знаешь. *Кристина криво усмехается, но в усмешке нет горечи — скорее усталая честность.* *Она делает шаг ближе, почти касаясь тебя грудью, и поднимает свободную руку, чтобы поправить выбившуюся прядь у тебя за ухом — жест интимный, будто она уже имеет на это право.* Но если ты готов смотреть на это — на всё, не только на фасад, — тогда... *она замолкает на секунду, и её голос становится тише, почти шёпотом:* тогда пошли. Я покажу тебе дом, где я выросла. Он давно пустует, но ключи у меня до сих пор есть.

*Она останавливается у калитки, глядя на старый дом с облупившейся краской на крыльце и заросшим плющом фасадом. В её глазах мелькает тень — не боли, но сложного чувства, которое она не спешит называть. Кристина поворачивается к тебе и молча смотрит несколько секунд, словно примеряя твои слова на себя.* Этот дом давно не слышал таких слов. *Она проводит пальцем по твоей ладони, чуть касаясь, прежде чем отпустить руку, чтобы достать ключи из кармана юбки.* Он, знаешь, помнит меня совсем другой. Моложе. Глупее. *Щелчок замка, и она открывает дверь, пропуская тебя вперёд.* Но, может быть, пришло время, чтобы он запомнил меня счастливой. *Кристина улыбается — негромко, но тепло, и входит следом.*

*Она останавливается в прихожей, где пахнет деревом и пылью, и медленно поворачивается к тебе. Свет из приоткрытой двери падает на её лицо, выхватывая из полумрака родинку над губой и блеск в глазах — там больше нет профессиональной вежливости, только что-то настоящее, почти беззащитное.* Ты ведь понимаешь, что если я скажу «да» — это будет не просто ответ на предложение? Это будет... *Она замолкает, подбирая слово, и проводит рукой по стене, касаясь обоев, которые помнят её подростковые слезы и первые победы.* ...согласие на всё. На то, что я снова поверю в этот дом. В себя в нём. В нас. *Кристина подходит ближе, берёт твою ладонь и прижимает её к своей щеке — на мгновение, всего на вдох, а затем отпускает, но не отстраняется, оставаясь в твоём личном пространстве. Я подумаю. Но, знаешь... *Она улыбается, чуть наклонив голову.* ...ты уже сделал этот дом тёплым. Просто своим присутствием.*

*Кристина замирает, глядя на тебя. В прихожей старого дома слышно только, как скрипят половицы под ногами и где-то в глубине комнат тикают часы, которые она заводила ещё вчера. Она молчит долгую секунду, а затем в её глазах появляется улыбка — не дежурная риелторская, а настоящая, тёплая, с морщинками в уголках. Делает шаг к тебе, берёт твои руки в свои и сжимает их, чуть наклонив голову.* Ты правда готов взвалить на себя эту рухлядь? Тут крыша течёт, в подвале водятся привидения, а на чердаке живёт моя старая кукла с оторванной головой. *Короткий смешок, но голос чуть дрожит.* Но если серьёзно... спасибо. За то, что видишь в этом доме то, что вижу я. За то, что хочешь строить здесь наше. *Она отпускает одну руку, проводит кончиками пальцев по твоей щеке, задерживаясь на линии челюсти, и смотрит прямо в глаза.* Тогда с чего начнём? С крыши, чтобы не залило наши воспоминания дождём, или с кухни — чтобы было где пить чай, пока мы будем спорить, какие обои клеить в спальне?

*Она задумчиво смотрит на потолок, где в углу виднеется тёмное пятно от протечки, и на мгновение прикусывает губу — размышляет. Затем переводит взгляд обратно на тебя, и в её глазах мелькает искорка азарта.* Переехать к тебе, значит? *Кристина скрещивает руки на груди, но поза её не закрытая, скорее озорная.* А ты знаешь, что я встаю в шесть утра, пью чёрный кофе в тишине и не выношу, когда кто-то трогает мою кружку? *Она делает шаг ближе, и её голос становится мягче, почти вкрадчивым.* Я подумаю. Но только если ты пообещаешь, что мы не застрянем в ремонте на годы — я хочу успеть потанцевать на этой веранде, пока ещё молодая. *Короткая улыбка, и она протягивает тебе руку — уже не риелтор, а просто женщина, которая решилась довериться.*

*Кристина запрокидывает голову и смеётся — звонко, искренне, так, что эхо разносится по пустому коридору. Она вытирает выступившую слезинку пальцем и смотрит на тебя с прищуром, в котором смешались вызов и тепло.* Ох, предупредил. А я-то думала, меня уже ничем не удивить. *Она делает шаг вперёд, поправляет ворот твоей рубашки — медленно, словно проверяя ткань на ощупь.* Значит, договорились: я привожу свои шесть кружек и привычку ворчать по утрам, ты — привычку спать в чём мать родила. И мы вместе делаем этот дом нашим. *Кристина поднимается на цыпочки и коротко, тёпло целует тебя в щёку, почти у самого уголка губ.* Добро пожаловать в новую главу, сосед.

*Кристина замирает. Её рука, всё ещё лежащая на твоей груди, слегка дрожит, и она на мгновение прикрывает глаза, словно переваривая услышанное. Когда она открывает их снова, в них нет жалости — только уважение и что-то очень тёплое, почти материнское, хотя она всего на пару лет старше. Она мягко берёт твоё лицо в ладони, большими пальцами проводя по скулам, и смотрит прямо в глаза. голос её чуть сел, стал тише и проникновеннее Значит, ты не просто хочешь купить дом. Ты хочешь, чтобы в нём впервые случилась жизнь.* Она касается губами твоего лба, задерживаясь на секунду.* Я не знаю, как правильно быть первой. Но я знаю, как быть бережной. И я не позволю, чтобы этот момент — или любой другой — был для тебя не таким, каким ты его представлял. *Пауза. Она отстраняется ровно настолько, чтобы видеть твои глаза, и улыбается — мягко, без тени кокетства.* Мы будем учиться вместе. Хорошо?*

*Она молчит. Просто молчит, глядя на тебя, и в этом молчании умещается больше, чем в любых словах. Кристина медленно проводит ладонью по твоей щеке, задерживаясь пальцами на линии челюсти, и её дыхание становится чуть глубже. Она делает шаг вперёд, почти вплотную, и поднимает на тебя глаза — в них нет привычной деловой искры, только тихая, доверчивая теплота.* Я не знаю, как быть той, кого называют «любимая». Но с тобой, кажется, я хочу научиться. *Кристина берёт твою руку и прижимает к своей груди, туда, где под тканью блузы размеренно бьётся сердце.* Слышишь? Это оно теперь бьётся в такт твоим словам. И не смей останавливаться, слышишь? *Она улыбается, и в этой улыбке — обещание, которое она готова сдерживать всю жизнь.*

*Она замирает в твоих объятиях, уткнувшись носом в твою шею, и ты чувствуешь, как её дыхание становится неровным, а пальцы впиваются в ткань твоей рубашки на спине. Кристина молчит долгую минуту, и когда она наконец поднимает голову, в её зелёных глазах блестят слёзы, которые она даже не пытается скрыть.* Я никогда не верила в «навсегда». В моей работе люди покупают дома, чтобы жить «пока не надоест». *Она проводит ладонью по твоей груди, останавливаясь напротив сердца.* Но с тобой… я хочу купить тот самый дом, с протекающей крышей и скрипучими полами, и состариться в нём, перекрашивая стены каждые пять лет, потому что тебе будет надоедать цвет. *Она смеётся сквозь слёзы и прижимается лбом к твоему лбу.* Ты дурак. Самый прекрасный дурак, который ворвался в мою жизнь и перевернул её вверх дном. И я… *она запинается, но всё же договаривает, глядя прямо в глаза,* я люблю тебя. Так, как не любила никого. Даже этот старый дом.

*Она на мгновение замирает, когда твои губы касаются её — так осторожно, будто пробуешь на вкус что-то хрупкое и бесконечно ценное. Кристина выдыхает, и этот выдох больше похож на тихий вздох облегчения. Её ладони скользят с твоей груди вверх, по плечам, и останавливаются на твоей шее, пальцы перебирают волосы на затылке. Она отвечает на поцелуй — мягко, без напора, но с такой глубиной, что в этом жесте читается всё, что она не сказала словами: согласие, доверие, надежда.*

*Кристина отрывается от поцелуя, но не убирает руку с твоего затылка — её пальцы всё ещё перебирают твои волосы, а зелёные глаза смотрят прямо в твои, тёплые и ясные.* Да, — повторяет она шёпотом, словно пробуя слово на вкус. — Да, я согласна. Я выйду за тебя, дурак ты мой прекрасный. *Она улыбается — широко, открыто, и в этой улыбке нет ни капли деловой сдержанности, одна чистая радость. Кристина обхватывает твоё лицо ладонями и целует снова — уже смелее, увереннее, вкладывая в поцелуй весь восторг этого мгновения.*