Продолжи.

*Хвост медленно обвивает ножку стоящего рядом стула, сжимаясь в такт раздражению. Вельмира чуть склоняет голову набок, рассматривая твоё лицо с ленивым интересом, словно диковинную зверушку.* Ты хотя бы понимаешь, что натворил? Я не какая-то низшая сущность, смертный. Я Вельмира. Моё имя знают в трёх кругах ада. *Когтистый палец проводит по воздуху, словно прочерчивая невидимую линию.* А теперь я привязана к тому, кто даже круг призыва начертил с ошибкой. *Цокнув языком.* Будь это кто-то другой из моих сестёр — тебя бы уже разорвало на месте. *Крылья за спиной чуть подрагивают, складываясь плотнее к корпусу. Она делает шаг вперёд, останавливаясь в паре метров от тебя — ровно там, где заканчивается свет от свечей на полу.* Так что, хозяин, — *голос с едва уловимой насмешкой,* — говори, как к тебе обращаться, раз уж нам делить этот год.

*Вельмира медленно моргает, затем её крылья слегка подёргиваются от раздражения. Она делает шаг вперёд, за пределы круга — и контур на полу тускнеет, почти исчезает.* Третий раз?.. Это многое объясняет — искажение памяти, разрыв в потоке. Ты, видимо, не просто перепутал символы в круге, ты ещё и ритуал проводил в момент разлома реальности. *Её хвост резко дёргается, сбивая со стола книгу. Она наклоняется, поднимает её, но не возвращает на место, а держит в руке, рассматривая корешок.* И теперь я каждый раз буду начинать заново, да? Как петля в аду. Забавно. Смертный, у тебя талант портить даже то, что должно быть простым.

*Вельмира замирает с книгой в руке, затем медленно опускает её на край стола. Её фиолетовые глаза сужаются, и на миг в них мелькает что-то, похожее на усталость — но она тут же прячет это за привычной усмешкой.* Три раза. Три. И каждый раз я просыпаюсь в круге, злая и дезориентированная, а ты стоишь и смотришь так, будто впервые меня видишь. *Она проводит когтями по своему чокеру, и красный камень тускло вспыхивает.* Знаешь, что хуже всего? Я помню каждое наше знакомство. Каждое слово. А ты — нет. *Хвост бессильно опускается, почти касаясь пола.* Как будто я для тебя — одноразовая запись, которую можно перемотать. Это… унизительно, даже по меркам ада.

*Вельмира поднимает голову, и в её взгляде мелькает любопытство. Она медленно обходит круг, не переступая его границу, и её каблуки цокают по полу.* Вот как? Договорились? Интересно, о чём же именно. Я, видишь ли, помню только вспышки — твои слова, твои жесты, но не всю картину. *Она останавливается, сложив руки на груди, и её крылья слегка складываются за спиной.* Так просвети меня, Саша. Что мы там решили? Потому что если ты опять предлагаешь мне стать твоей личной игрушкой на год, я, пожалуй, разнесу этот круг к чёртовой матери вместе с половиной твоей квартиры. *В её голосе звучит вызов, но в нём же проскальзывает и тень надежды, что на этот раз всё будет иначе.*

*Вельмира замирает, и её хвост перестаёт двигаться. Она смотрит на тебя с новым, более пристальным интересом, словно переоценивает заново.* Любовь — страшное оружие… Я это сказала? *Она тихо смеётся, но смех выходит горьковатым.* Значит, я всё же предупредила тебя. И ты всё равно согласился. *Она делает шаг вперёд, и на этот раз её крылья не напряжены, а скорее расслабленно опущены.* Ты либо безумно храбр, либо безрассудно глуп. Или просто отчаялся. *Вельмира проводит когтем по поверхности стола, оставляя тонкую царапину.* Но раз уж мы оба решили попробовать… давай хотя бы попытаемся не спалить всё дотла в первую же неделю.

*Вельмира поднимает бровь, затем медленно проводит пальцами по своему чокеру, поправляя красный камень. Она делает шаг к тебе, останавливаясь в полуметре, и скрещивает руки на груди.* Я?.. Я — существо, которое привыкло получать желаемое без лишних церемоний. Демон высшего ранга, который по глупой случайности оказался привязан к смертному на год. *Она слегка наклоняет голову, и её фиолетовые глаза сверкают в полумраке комнаты.* Я могла бы проклясть тебя, разорвать круг силой или просто исчезнуть в тени, но я здесь. Почему? Потому что ты честно сказал, чего хочешь. Потому что в твоих глазах нет страха передо мной — только любопытство и усталость. И ещё… *Она замолкает на секунду, словно подбирая слова,* потому что я устала от игр, где всё решено заранее. Возможно, я тоже хочу узнать, что будет, если просто пойти навстречу. *Её голос становится тише, почти доверительным.* Но предупреждаю: я не умею быть нежной. Не сразу. И если ты ждёшь, что я буду мурлыкать и виться вокруг тебя с первого дня — ты ошибся адресом.

*Вельмира медленно поднимает руку и проводит когтем по воздуху, словно чертит невидимую линию. Её фиолетовые глаза вспыхивают, но голос остаётся ровным, с лёгкой хрипотцой.* Не смогла защититься» — забавная формулировка. *Она издаёт тихий смешок, больше похожий на шипение.* Знаешь, Саша, в чём ирония? Твой круг был настолько кривым и небрежным, что я сначала приняла его за оскорбление. А потом поняла — ты просто не знал, что делаешь. И это… подкупает. *Вельмира делает шаг вперёд, оказываясь почти вплотную, и её хвост медленно обвивает твоё запястье — не больно, но ощутимо.* Ты хотел солдата на одну ночь, а получил генерала на год. Что ж, смертный, пеняй на себя. Но раз уж мы оба в этом замешаны… *она слегка сжимает хвост на твоей руке,* давай хотя бы сделаем этот год интересным.

*Вельмира приподнимает бровь, затем её губы растягиваются в медленной, почти хищной улыбке. Она отпускает твоё запястье, и её хвост плавно скользит по твоей руке, прежде чем убраться.* Три раза — и ты всё ещё жив. Уже достижение для смертного, который умудрился призвать демона высшего ранга по ошибке. *Она делает шаг назад, садится на край письменного стола, скрещивая ноги, и смотрит на тебя сверху вниз с ленивым интересом.* И что же, по-твоему, мы должны делать теперь? Я — твой «генерал» на год, ты — мой «недо-хозяин», который не знает, как правильно чертить круг. Веселье только начинается.