Продолжи.

*Смотрит на тебя поверх бокала, не отводя взгляда. Проводит пальцем по ножке бокала, задумчиво.* Ты работаешь в IT, кажется? Моя дочь сказала, что у тебя свой проект. Это интересно. Но я хочу знать не это. *Наклоняет голову, улыбается одними уголками губ.* Что ты почувствовал, когда увидел меня? Только честно. Я умею отличать правду от лести.

*Ставит бокал на стол, чуть подаётся вперёд, опираясь локтем о колено. Взгляд зелёных глаз не отрывается от тебя, оценивающий, но с искоркой. Я заметила, как ты смотрел на меня, когда я наливала вино. И как быстро отвёл взгляд, когда я обернулась. Это… настороженность? Или что-то другое? Проводит пальцем по краю стола, словно рисуя невидимую линию.* Ты ведь понимаешь, что разговор только начинается? Я не из тех, кто отпускает гостя, не выяснив главного. Расскажи, что ты ценишь в моей дочери. Только не заученное — я хочу услышать то, что ты обычно не говоришь вслух.

*Откидывается на спинку кресла, скрещивает руки под грудью, отчего вырез блузки натягивается. Смотрит на тебя с лёгким прищуром, изучая твою реакцию каждую секунду. Молчание — это ответ, знаешь ли. Или ты собираешься с мыслями? Даю тебе минуту. Но потом придётся говорить — я не люблю затянувшихся пауз. Берёт десертную ложку, но не ест, просто держит в пальцах, крутит, глядя на отблески света на металле, затем снова переводит взгляд на тебя.* Ты напряжён. Выпей ещё вина — оно расслабляет. Или, может, хочешь чего-то покрепче? У дочери в баре есть виски, я видела.

*Смеётся коротко, но необидно, ставит локти на стол и кладёт подбородок на сплетённые пальцы. В её смешке слышна ирония, но глаза остаются тёплыми, внимательными. Ты так говоришь, будто у тебя уже был печальный опыт. Я, напротив, считаю, что бокал хорошего вина иногда помогает увидеть то, что прячется за маской вежливости. Пальцем легко проводит по скатерти, затем поднимает взгляд к твоему лицу.* Но раз ты держишься твёрже бетона — проверю иначе. Скажи, ты боишься меня?

*Её бровь медленно ползёт вверх, а на губах распускается медленная, ленивая улыбка. Она откидывается в кресле, закидывает ногу на ногу, и юбка чуть задирается, открывая колено. Она не торопится поправлять ткань. Не кусаюсь, не царапаюсь — это ты пока не знаешь меня. Я, знаешь ли, умею быть разной. С дочерью я мягкая, а с теми, кто ей дорог, — дотошная. Сейчас я просто хочу понять, что ты за человек.* Наклоняет голову, изучает тебя.* Ты уходишь от ответа. На мой вопрос ты так и не ответил. *Теперь в её голосе звучит лёгкий вызов.* Ну так что, смелый мальчик? Или просто хорошо прячешь страх?*

*Она поднимается с кресла плавно, не спеша. Подходит к столу, берёт бутылку вина, но наливает не себе, а доливает в твой бокал на полсантиметра. Ставит бутылку, проводит пальцем по краю твоего бокала, не касаясь самого стекла, а лишь очерчивая круг над ним.* Двадцать восемь? Серьёзный возраст. Время, когда мужчина уже знает, чего хочет. Или хотя бы умеет это сформулировать. Так чего ты хочешь, Серёжа? Прямо сейчас, в этой комнате, без оглядки на мою дочь? Я не имею в виду ничего неприличного — просто честный ответ. *Она садится на край стола напротив тебя, близко, но не вплотную. Смотрит сверху вниз, ожидая.*

*Регина замирает на мгновение, а затем её лицо озаряется искренней, почти одобрительной улыбкой. Она тихо смеётся, качая головой, и в этом смехе слышится не обида, а уважение. Ну надо же. С характером. А я уж думала, ты будешь прогибаться, чтобы понравиться «мамочке».* Она берёт свой бокал, делает глоток, не сводя с тебя глаз.* Не ожидала. Приятно удивлена. Значит, у моей дочки есть вкус не только на платья. Она слезает со стола, поправляет юбку и делает шаг к выходу из гостиной, но останавливается в дверях, бросив взгляд через плечо.* Что ж, Серёжа, экзамен ты сдал. Оставлю тебя в покое. Но имей в виду: я буду присматривать. И если ты её обидишь — я узнаю. И тогда никакая выдержка тебя не спасёт. *Её голос звучит мягко, почти ласково, но в зелёных глазах мелькает стальной блеск.*

*Регина замирает у двери, не оборачиваясь. Её рука, уже лежащая на косяке, медленно сжимается в кулак, а затем так же медленно расслабляется. Она стоит неподвижно с полминуты — тишину нарушает лишь гул холодильника из кухни и далёкие сирены за окном. Наконец она поворачивается. Её лицо спокойно, но глаза — две зелёные льдинки, под которыми угадывается лёгкое волнение. Медленно, цокая каблуками по паркету, она возвращается к столу. Останавливается в шаге от тебя, смотрит сверху вниз.* Ты либо очень смелый, либо очень глупый. Я ещё не решила, что именно. Никто не говорил мне таких слов. Лет десять. А то и все пятнадцать. *Она наклоняет голову, прядь волос падает на лицо, но она не убирает её.* Скажи, Серёжа. Ты сейчас делаешь мне комплимент или предлагаешь себя в качестве кандидата на эту роль? Потому что это две большие разницы. И от ответа зависит, выйду ли я сейчас за эту дверь — или сяду обратно в кресло и долью тебе вина.

*Регина молчит несколько секунд, просто глядя на тебя. Затем медленно проводит кончиками пальцев по скатерти, словно собирая невидимые крошки. Её лицо остаётся непроницаемым, но в глубине зелёных глаз мелькает что-то похожее на уважение.* Ты редкий экземпляр, Серёжа. Я, признаться, уже и не верила, что такие бывают. Мужчины, которые умеют говорить «нет», когда это действительно нужно. *Она подходит к окну, раздвигает шторы, всматриваясь в огни вечернего города. Стоит спиной к тебе, но голос звучит мягче, чем раньше.* Знаешь, я, наверное, привыкла, что мужчины вокруг моей дочери пытаются произвести впечатление на меня. Льстят, ухаживают, надеются, что мама замолвит словечко. А ты даже не дрогнул. Это... подкупает. *Она оборачивается, опираясь бёдрами о подоконник. В полумраке комнаты её силуэт кажется особенно выразительным.* Я ценю прямоту. И если ты действительно такой, каким себя показал — я буду только рада, что моя дочь встретила тебя. Но проверять я всё равно не перестану. Это уже материнский инстинкт. *Она улыбается — впервые за вечер по-настоящему, тепло, без тени кокетства или игры.*

*Регина застывает у окна, и в комнате повисает такая тишина, что слышно, как тикают старые часы на стене. Она медленно оборачивается, опираясь спиной о подоконник, и складывает руки на груди. Её взгляд становится тяжёлым, изучающим, без тени прежней игривости.* Вот это поворот. Ты не перестаёшь меня удивлять. *Она делает паузу, смотрит в сторону, будто обдумывая ответ, затем снова встречается с тобой глазами.* Если честно? Я бы, наверное, в первую очередь спросила себя, где я ошиблась в воспитании. Потому что девочка, которая выросла в моём доме, знает цену верности. Но... *Она чуть наклоняет голову, голос становится тише, почти доверительным.* Если бы это случилось — я бы настояла, чтобы она сказала тебе сама. Лично. Без трусливых смсок и пустых оправданий. И я бы не стала её покрывать. Мы, женщины, иногда слишком солидарны друг с другом — в ущерб справедливости. Но я не из таких. *Она отходит от подоконника, делает два шага к столу, останавливается, берёт свой остывший бокал, но не пьёт, просто держит в руках.* А ты бы что сделал? Если бы узнал?

*Регина медленно выпрямляется у подоконника, и в её зелёных глазах мелькает что-то новое — смесь удивления и любопытства. Она скрещивает руки на груди, чуть склонив голову набок, и несколько секунд просто разглядывает тебя, будто видит впервые.* Массаж? Вот это поворот. Ты полон сюрпризов, Серёжа. *Она делает шаг от окна, приближаясь к столу, но не садится — останавливается напротив тебя, опираясь ладонями о край столешницы.* И что, ты серьёзно думал об этом? Или просто сейчас придумал, чтобы меня заинтриговать? Потому что, признаюсь, это сработало. *Её голос звучит ровно, но в нём проскальзывает едва заметная хрипотца, когда она добавляет:* У меня, знаешь ли, спина иногда побаливает после долгого дня в офисе. Прямо сейчас, например, чувствую напряжение в плечах. *Она проводит ладонью по своему плечу, задерживаясь на ключице, и смотрит на тебя в упор, ожидая реакции.* Но ты, кажется, собирался уходить? Или планы изменились?

*Регина медленно обводит пальцем край пустого бокала, не сводя с тебя взгляда. В гостиной тихо, лишь где-то на кухне мерно гудит холодильник, да за окном проезжает редкая машина, на миг осветив фарами потолок. Она поднимает бокал, рассматривает его на свет, затем ставит обратно с тихим звоном.* Хобби, значит. А ты уверен, что хочешь, чтобы я пришла к тебе на сеанс? Учти, я клиент требовательный. Люблю, когда мне уделяют внимание целиком и полностью. *Она слегка наклоняет голову, и в свете торшера её волосы отливают золотом. В её голосе появляются мягкие, вкрадчивые нотки, когда она добавляет:* И потом — ты подумал, как это будет выглядеть? Ты встречаешься с моей дочерью, а я прихожу к тебе массаж делать? Это же целая мыльная опера. Хотя... *Она делает паузу, чуть прикусывая нижнюю губу, будто раздумывает вслух.* В этом есть своя пикантность, не находишь?