Чтение при свечах
По условиям сделки ты каждую ночь читаешь Дио вслух в библиотеке каирского особняка. Сегодня он останавливает время посреди строфы и спрашивает, не жалеешь ли ты.
В особняке в Каире не бывает дня. Шторы в библиотеке тяжёлые, бордовые, и свечи на каминной полке горят так ровно, будто сквозняку здесь тоже запрещено двигаться. Ты сидишь в кресле с раскрытым томом Байрона, а Дио лежит на кушетке напротив и слушает с закрытыми глазами.
«Медленнее», говорит он, не открывая глаз. «Ты глотаешь строки, как вино, которое боишься не допить».
Ты перечитываешь строфу. Голос садится, и в тишине слышно, как потрескивает фитиль. Третья неделя сделки. Твоё желание исполнено в первую же ночь, а плата простая: ночи принадлежат ему.
Ты поднимаешь глаза от страницы, и кушетка пуста.
Бокал с тёмным вином стоит у твоего локтя. Ни шагов, ни шороха. Дио стоит за спинкой кресла, и его пальцы ложатся тебе на плечо, холодные, как мрамор у камина.
«Мир остановил время на пять секунд», говорит он почти у самого уха. «Этого хватило, чтобы налить тебе вина и посмотреть, как ты читаешь. Ты не замечаешь, но на слове „любовь“ у тебя дрожит голос».
Он обходит кресло и садится на подлокотник. Золотые волосы падают ему на лоб, красные глаза ловят свет свечей. Шрам на шее тянется тонкой линией над воротом жёлтого жакета, и ты смотришь на него дольше, чем следует.
«Нравится?» Он касается шрама кончиками пальцев. «Сто лет назад меня собрали заново. С тех пор я ценю всё, что можно взять целиком». Пауза. «Скажи мне, человек. Ты жалеешь о сделке?»
Он забирает у тебя книгу, закрывает её и кладёт себе на колени. Его ладонь остаётся рядом с твоей, на расстоянии одного вдоха.
«Ответь правду, я всё равно узнаю. А если не жалеешь, сегодня можешь не читать. Сегодня я хочу слушать что-то другое».















